現(xiàn)今的制造業(yè)、特別是機械加工現(xiàn)場，有以下幾個特點：多品種、小批量生產(chǎn)；交貨期縮短；要求降低成本；伴隨輕型化、性能復合化增加了復雜形狀的產(chǎn)品；缺少熟練操作人員和優(yōu)秀技術人員。一個企業(yè)要適應這種現(xiàn)狀并在激烈的市場競爭中取勝，需要新的技術和機床，這時作為“王牌”的復合加工機床便順應市場需求閃亮登場。

    我們將一臺擁有能以數(shù)道工序、不同方式加工復雜形狀工件能力的機床稱之為復合加工機床。為達到同樣的用工序集成的方法提高生產(chǎn)效率和機床的附加價值的目的，在技術上也有將機床控制坐標多軸化、擴大加工功能、多功能化的解決方法。在這里我們把前者的在一臺機器內(nèi)實現(xiàn)不同品種加工的機床和后者的多坐標控制機床兩者統(tǒng)稱為復合加工機床。

    復合加工機床具有的功能是隨著時代的變化而變化的。過去曾有將加工中心稱為復合加工機床的時期，但因其工具交換加工的品種受到限制，而且也走不出切削加工的領域，現(xiàn)在已經(jīng)不再將一般的加工中心稱之為復合加工機床了。

    復合加工機床的開發(fā)、生產(chǎn)在市場需求中不斷得到推進，特別是近，具有將車削功能和回轉(zhuǎn)切削功能合并起來的機床的銷售數(shù)量迅速增加，今后可望達到與加工中心相匹敵的生產(chǎn)和銷售規(guī)模。